Reseña: The threat below (Brathius History #1), Jason Latshaw

FICHA TÉCNICA

• Título: The threat below
• Autor: Jason Latshaw (J. S. Latshaw)
• Género: Fantasía / Distopía
• Editorial: Fernweh Books
• Año de publicación: 2020
• Número de páginas: 508
• Saga: 1/2

SINOPSIS *traducción mía*: Hace trescientos años, algo aterrador surgió y empujó a la humanidad al borde de la extinción. Ahora, un pequeño grupo-los descendientes de los pocos sobrevivientes que pudieron escapar de la masacre de abajo-vive sobre las nubes, en la cima de una montaña.

Cuando se dan cuenta que su suministro de agua está siendo envenenado desde abajo, una expedición, incluyendo a la niña de diecisiete años Icelyn Brathius, debe descender y enfrentarse a los monstruos, La amenaza de abajo, que aniquiló a la civilización siglos atrás.

Icelyn aprende rápidamente que no todo es lo que parece al descubrir secretos de cientos de años y lucha por mantenerse viva en un mundo donde ningún humano es apto para sobrevivir.

Siglos atrás la humanidad casi fue aniquilada por un poderoso enemigo, pero un pequeño grupo pudo escapar de dicha amenaza y creó una nueva sociedad en el punto más alto del lugar, Mountaintop. Después de años han logrado sobrevivir con los recursos que les brinda la montaña, sin atreverse a bajar más de lo necesario e incluso construyendo una muralla que los separe de la que solía ser la ciudad, ahora cubierta por una densa niebla.  Pero una persona enferma y se dan cuenta que el agua que usan, que proviene de abajo, está envenenada. Tendrán que hacer una expedición para ver qué la está contaminando o quién, ya que están seguros que la amenaza sigue acechando allá abajo.

"¡ATENCIÓN! MÁS ALLÁ DE ESTE MURO ACECHA LA MUERTE DE LA QUE HEMOS ESCAPADO. NO PASE. SERÁS CAZADO. MORIRÁS".

Con esta premisa nos adentramos en una historia muy interesante y llena de detalles, así que voy a seguir explicando. Dentro de esta comunidad llamada Los Kith, nos encontramos con dos clases sociales: los Veritas y los Cognates. Los primeros vendrían siendo la clase trabajadora, su principal función es ser agricultores o cazadores, no teniendo mucho acceso a la educación. Por el contrario, los Cognates son el ingenio de la comunidad y los privilegiados. Además están los Brathius, parte de los Cognates, y la familia que gobierna desde que llegaron a Mountaintop. El primer integrante de esta familia fue el que descubrió que su enemigo no sobrevivía en lugares con baja presión atmosférica y condujo a las pocas personas que quedaban al punto más alto del lugar, de ahí que la familia se haya convertido en una especie de realeza. Sobrevivieron gracias a la inteligencia y no al tratar de vencer físicamente, por eso lo que más valoran es la sabiduría. Se han enfocado en incrementar sus habilidades mentales, repudiando el lado animal del humano. Dejaron de cantar, por ejemplo, ya que es algo de los pájaros y no propio de las personas.

"Nuestra inteligencia, conocimientos e innovaciones son la razón por la que competimos y ganamos. Ellos son nuestra salvación".

A pesar de que es una sociedad futurista, tienen algunas costumbres antiguas y un sistema arcaico; los matrimonios arreglados son comunes, el contacto físico está prohibido y el nombre de tu familia dice mucho sobre ti. Tienen la natalidad y la mortalidad regulada, ya que el agua y la comida está contada para cada miembro, sin poder desperdiciar. 

Nuestra protagonista es Icelyn Brathius, de 17 años, parte de la familia más importante e hija del actual jefe de Los Kith. Está harta de ser tratada como una princesa y que toda su vida esté planeada por otras personas. Cuando empieza la expedición hacia abajo, liderada por los mejores cazadores Veritas, se da cuenta de que ir con ellos es la mejor opción para que dejen de tratarla como una incompetente, aunque ponga su vida en riesgo, y para que vean que se preocupa por el pueblo que después gobernará. Además de esa razón, su mejor amigo está en el grupo y no quiere estar separada de él en caso de que mueran, lo que es muy probable con los peligros que pueden encontrarse más allá de la muralla y la niebla. A veces puede ser algo inmadura y clasista debido a la educación que ha recibido, ya que no concibe que un Verita sea más inteligente que un Cognate y no cree que haya una desigualdad entre las oportunidades que tienen las personas.

"Estoy harta de ser conducida, jalada, empujada y controlada de otra manera".

Adorane y Icelyn son mejores amigos desde pequeños, a pesar de que las relaciones entre distintas clases sociales son escasas. Ad es un Verita y un cazador que a veces tildan de rebelde. Su personaje me gustó bastante por las convicciones que tiene, desde que habla de todo el sistema en el que viven está mal y la rabia que tiene por las injusticias, se ganó mi corazón. No está de acuerdo con el conformismo que se ha instaurado en el pueblo, cree que necesitan evolucionar y experimentar más.

Otro personaje importante es Torrain, el prometido de Icelyn, aunque los dos con suerte han cruzado unas palabras y a ella no le simpatiza mucho. Es metódico, solitario y a veces tiene pensamientos individualistas, pero mantiene en secreto un lado sensible. Los matices del personaje están bien creados y tiene una evolución muy buena.

Una vez que los personajes llegan a abajo se crean otros conflictos y el verdadero objetivo del libro sale a relucir con la llegada de Eveshone, un personaje curioso. Si bien, ella ayudará a que se profundice más en cómo era la vida antes de la amenaza de abajo y qué sucedió en ese entonces, también genera muchas preguntas con su sola existencia y sobre todo porque asegura que estaba esperando a Icelyn hace mucho tiempo, venerándola como a una diosa. Gracias a este personaje, su extraña adoración por Ice y lo que después se desencadena, la protagonista amplia su visión de las cosas y sus prioridades cambian. Nos damos cuenta de que le aguardan grandes cosas y que el envenenamiento del agua no es la única preocupación que debe tener, eso era solo el principio de algo mayor.

La narración en primera persona de Icelyn nos muestra todo lo que pasa abajo, pero también tenemos otras perspectivas. El libro va alternando a tercera persona y toma el puesto de distintos personajes. Esta elección me gustó mucho, así no se nos escapa nada y lo que pasa arriba es igual de importante. La mayoría de los cambios de narradores nos conducen de vuelta a Mountaintop y generalmente se enfoca en Nicholas, el padre de Icelyn y jefe del lugar. De a poco se va formando una guerra civil entre los Cognates y los Veritas, el miedo va aumentando cada día y nadie sabe qué van a hacer cuando se termine la reserva de agua limpia. Todo empeora cuando a Tranton, mano derecha de Nicholas, se le ocurre repartir armas a cada familia en caso de que la persona que los está envenenando en realidad esté entre ellos y no sea nada de abajo. En las situaciones que se forman podemos ver lo fácil que es manipular a las personas una vez que tienen miedo e inseguridades, además de cómo se aprovechan los que tienen cargos mayores de esa vulnerabilidad de la gente.

"Cuanto más quiera creer alguien, lo más probable es que crea algo que no es verdad".

A pesar de que pasan bastantes cosas, hay veces en que no avanza al ritmo que me gustaría y se queda estancado en ciertas partes, pero lo bueno es que no llega a aburrir. Ojalá el segundo libro esté cargado de acción y una secuencia mucho más rápida. Al igual que espero que se retome una subtrama que quedó algo escondida, aportaría un toque muy interesante y está involucrado un personaje llamado Belubus que me gustaría seguir conociendo.

Una de mis partes favoritas del libro son los temas y el que más me sorprendió que estuviera incluido fue la religión. Se cuestiona qué es lo que hace divino a algo o alguien y si existe vida después de la muerte. Al igual que si las creencias son necesarias, si tienen algún propósito y hasta qué punto debes tener fe.

Habla también sobre la idea que tienen los humanos de ser superiores y querer controlar lo incontrolable, pero así como dice el libro: "solo porque quieras algo no significa que debas tenerlo". El origen de la amenaza de abajo tiene que ver con el deseo de dominar a los demás, pero no digo nada más porque es spoiler;).

Valorar la naturaleza es un mensaje que también está muy presente en la novela y no puedo estar más de acuerdo; con la ciudad abandonada se puede ver que las plantas han cubierto todos los edificios y los animales están en las calles, recuperando el que probablemente era su lugar original.

 

"Nosotros somos los estúpidos. Los humanos. Porque cuando nos encontramos con cosas que están exactamente donde deberían estar, las reorganizamos. Hemos movido ríos, océanos, montañas, bosques. Miramos todos estos sistemas perfectamente establecidos y pensamos, oh, ¿cómo podemos alterar eso? Somos ridículos".

 

"The threat below" es un libro con bastante información para digerir, pero con una narración amena y una historia entretenida. Me encantaron los temas que se tocan, además de cómo se van mezclando y desarrollando con la trama. A veces falta más rapidez entre un acontecimiento y otro, pero no me hizo disfrutarlo menos ni aburrirme. Ya quiero leer el segundo y ver cómo los protagonistas van a resolver los problemas con los que quedaron.

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¡Espero que se encuentren bien!